消えゆく野生キーウィを守るために
ノースアイランド・ブラウンキーウィは夜行性で飛べないため、外来の捕食者に対して非常に弱い存在です。
ニュージーランドに持ち込まれたフェレットやイヌ、ネコなどが最大の脅威となっており、とくに孵化直後の小さな個体は捕食されやすく、管理区域外では94％もの雛が成鳥になる前に命を落としてしまいます。
こうした現状を受けて、ニュージーランドでは「オペレーション・ネスト・エッグ」という保護プログラムが展開されています。
これは野生の巣から卵を回収し、安全な施設で孵化・育成させてから野生へ戻す取り組みで、捕食者から雛を守るための重要な施策です。
プカハ国立野生動物センターでは、この10年間で131羽のキーウィを野生に返すことに成功しました。
また、近年では捕食者の少ない島や、外来動物を駆除した区域に再導入する試みも進んでいます。
こうした取り組みにより、一部地域ではキーウィの個体数が回復しつつあり、希望の兆しも見え始めています。
今回撮影された白いマプナは、単なる珍しい個体であるだけでなく、キーウィ保護活動の象徴的な存在とも言えるでしょう。
もしもこの“白い伝説”が未来の森で子孫を残していくことができれば、ニュージーランドの自然保護にとって大きな励みとなるはずです。
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こうした色違いが極めて珍しいということは恐らくキーウィは捕食者が少なかった時代でもカラーバリエーションは少なかったんでしょうね。おまけに夜行性だし、ほとんど捕食者のいなかったニュージーランドで、一体何から逃げていたんでしょう。
白くなくてもかわいいですが白いとよりかわいいですね。
学術系のサイトなのに生成AI使うのガッカリした 画像ないなら本物じゃないことがハッキリわかる「イラスト」で良いのに
嘘か本当か分からない「画像」を使ったらダメだと思う