重さの定義が変わったよ！　日本が大きく貢献したキログラムの再定義

本日5月20日は国際計量記念日。

国際的な単位の統一を目的に、1875年5月20日に成立した「メートル条約」締結を祝う記念日だ。

2019年、この歴史的節目の日に、世界の7つの基本単位の内、「キログラム」を含めた4つの単位が新しい定義へと変更になる。

新定義は2018年11月16日にフランス共和国・ベルサイユ国際会議場において第26回国際度量衡総会において採択されており、本日適用の運びとなる。これは日本では国際度量衡局より発表されている。

不安定な重さの定義　『国際キログラム原器』

『キログラムは質量の単位であり、国際キログラム原器の質量に等しい』

これが今までの1キログラムの定義だ。

国際キログラム原器のオリジナルは、フランス・パリの「国際度量衡局」にある。

ナチス・ドイツでさえフランス侵攻の際、ここだけは立ち入らなかったと言われるくらい、国際的に重要性が認識されているものだ。

しかし、キログラム原器のオリジナルは製作時より50マイクログラム（1キログラムの1億分の5）ほど、重さが変わっている。

これは同時に作られた原器の兄弟と比較して確認された事実だ。定義がこれでは非常にまずい。

しかし、新定義によって既にある1キログラムから重さが1%でも変更されることになってしまっては、世界に混乱が起きる。

食品はよく当社比5%増量などとやっているが、国際単位ではそうはいかない。

そのため、科学雑誌ネイチャーも、このキログラムの定義改定を、物理学で最も困難な取り組みベスト5に選んだほどだ。