ネアンデルタール人の遺伝子をパッチワークで復元する
ネアンデルタール人の遺伝子はアフリカ人以外の人類の遺伝子に平均して2%前後、含まれているとされています。
ですがこれらネアンデルタール人の遺伝子は現代人の遺伝子に溶け込んだ状態にあり、ヒトによって保持しているネアンデルタール人の遺伝子はバラバラで、脳や胃、皮膚、髪、筋肉など、異なる部分で働く、異なるDNA断片として存在しているのです。
しかし、これらバラバラになった遺伝子を組み合わせることができれば、ネアンデルタール人の遺伝子(全ゲノム)を復元させることも可能となります。
計算上では、僅か200人の現代人の遺伝子を調べることで、ネアンデルタール人の全遺伝子の20%を回収することが可能とのこと。
そこでドイツの研究者は、ヒトから採取したネアンデルタール人の遺伝子と、洞窟の中から発掘されたネアンデルタール人の骨の遺伝子を組み合わせることで、絶滅した種族の遺伝情報のかなりの部分を再生させることに成功しました。
しかし、遺伝情報を集めただけでは、機能はわかりません。
どうすれば、情報だけになってしまった彼らを受肉させられるのでしょうか?