2021.04.05 Monday
ヴァージン・ギャラクティック社によって3月30日、最新の宇宙船「VSS Imagine」が公開されました。
銀色に輝くボディーと絞り込まれた尾部、そして左右にそびえる垂直ウイングという外観からは、往年のSFに登場するようなレトロ感が色濃く漂います。
「VSS Imagine」とは、いったいどんな宇宙船なのでしょうか？
目次
ヴァージン・ギャラクティック社は宇宙旅行を売り出す民間企業であり、これまで3タイプの宇宙船を作ってきました。
最初に開発された「VSS Enterprise」は事故により失われてしまいましたが、第二世代の「VSS Unity」では宇宙空間に到達し、5分ほどの無重力体験をすることに成功します。
そして今回発表された第三世代とも言える「VSS Imagine」は「VSS Unity」の改良版となっており、胴体、キャビン、翼など各部をモジュール化することで、生産性とメンテナンス性を向上させることに成功しました。
機体の試験は5月から開始される予定であり、成功すれば宇宙旅行がグッと身近な存在になるでしょう。
というのも「VSS Imagine」の打ち上げには、スペースシャトルのような巨大ロケットが必要ないからです。
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