ブラックホールは存在しない？ 　時空のトンネル「ワームホール」が天体物理学に革命をもたらす可能性

2016年、2つのブラックホールの融合による重力波が検出され、宇宙研究の新しい時代が始まりました。

しかし、もしこの時空の波がブラックホールによって生み出されたわけではなく、ほかのエキゾチックな天体によるものだとしたら？

ヨーロッパの研究チームが、その代替物として、宇宙の2地点をつなぐ時空のトンネル「ワームホール」を提唱しています。

ブラックホールが抱える矛盾とワームホール

ワームホールといえばSF世界のものだと思われがちですが、理論上では過去にも様々な説が提示されています。たとえば物理学者コンスタンティノス氏は、暗黒物質の正体が「アクシオン」という仮説上の素粒子だとすれば、活動銀河核の周辺にワームホールが存在する可能性があると主張しています。

これまで科学者たちはブラックホールの存在について、ブラックホールの衝突が原因とされる重力波などの間接的観察から推測してきました。ただしブラックホールには、ある矛盾が存在しています。

ブラックホールは無限に抜け出せない境界である「事象の地平線(event horizon)」を持ち、いったん吸い込まれたら光ですら脱出できず、どんな情報も破壊されてしまうといわれています。しかし量子論や一般相対性理論では「情報の保存」を保証しており、情報の破壊は起こるはずがないのです。

この矛盾を解決するため、過去にもホーキング博士が提唱する「ブラックホールはやがてエネルギーを放射して蒸発する」とする説などが上がっています。

そして今回の研究で提唱されたのが、観測したとされるブラックホールが、本当は事象の地平線を持たないワームホールといった他のエキゾチック天体(ECOs)だったという可能性なのです。