世界初のブタの腎臓移植患者、術後2カ月で死去「死因は腎不全ではない」

腎臓移植の「真の先駆者」が亡くなる

「遺伝子改変したブタの臓器を人間に移植する」という取り組みは以前から行われてきました。

例えば、2022年1月には、ブタの心臓が当時57歳だったある男性に移植されました。

手術は見事成功し、その後1カ月間は安定して心臓が機能したようです。

ところが術後2カ月後、残念ながら彼は亡くなってしまいました。

世界初の「ブタの心臓移植」を受けた男性、術後2カ月で死亡　

それでも医者や患者たちは、挑戦することを諦めていません。

2024年3月16日には、マサチューセッツ総合病院（MGH）の移植チームによって、遺伝子改変したブタの腎臓が、62歳のリック・ストレイマン氏に移植されたのです。

手術は無事成功し、ストレイマン氏は、手術からわずか数日後には歩くことができました。

しかも約2年間は腎臓の機能が上手く機能するだろうと推測されていました。

彼は、これまで週3回受けていた透析療法をやめることができたのです。

しかし、そんな喜ばしい報告から約2カ月後、5月11日にMGHは、ストレイマン氏が亡くなったことを報告しました。

死因はまだ明らかにされていませんが、医療チームは、「死因は腎不全ではない」と述べています。

今回の件に関してストレイマン氏の家族は、次のように述べています。

「私たち家族は、愛するリックの突然の死に深い悲しみを感じています。

しかし、彼が多くの人にインスピレーションを与えたことを知って、とても慰められています。

移植を主導した医師たちの多大な努力のおかげで、私たち家族はリックと7週間一緒に過ごすことができました。

その間に作った思い出は、私たちの心の中に永遠に残るでしょう」

実際、ストレイマン氏は、手術を受けた理由の1つとして、「移植手術を必要とする何千人もの人々に希望を与えるためだった」と述べていました。

また今回、遺伝子改変したブタの腎臓を用意したバイテクノロジー企業「eGenesis」は、ストレイマン氏に敬意を表明し、「ストレイマン氏は真の先駆者でした」と語っています。

ストレイマン氏と医療チームの挑戦は、多くの人を救うかもしれないこの新しい医療分野を、また一歩前進させました。