SFCのしくみ
SFCのしくみは非常に興味深いものです。
SFCは風味化合物の元となる「フルフリルメルカプタン」という物質を含んでおり、これが肉らしい香ばしい風味を生み出します。
このフルフリルメルカプタンは、特定の温度に達すると足場から放出され、メイラード反応を引き起こす役割を果たします。
通常の室温や培養段階では、このSFCは非常に安定しており、風味化合物が揮発することはありません。
しかし、調理温度である150℃に達すると、SFCはジスルフィド結合が切れて風味化合物を放出し、肉の焼きたてのような香ばしい香りが広がるのです（下図C参照）。
研究では、SFCを導入したハイドロゲルを使った培養肉は、従来の培養肉と比較して、調理後の風味が飛躍的に向上することが示されました。
調理することで、肉らしい風味や香ばしさ、そして複雑な風味が引き出され、従来の肉と非常に近い官能特性を示したのです。
さらに、この研究では、培養肉をメイラード反応が起こる150℃で調理すると、さまざまな風味化合物が形成されることが明らかになりました。
これらの揮発性化合物は、2つの主な風味グループに分類されます。
１番目のグループとしては、生臭さや刺激的な風味を持つ化合物があり、これらは「不快な風味」とされます。
２番目のグループとしては、肉のような風味や硫黄、アーモンド、花、脂肪、フルーツのような風味を持つ化合物があり、「好ましい風味」として分類されます。
この研究では、メイラード反応を模倣する「足場」を使って、「好ましい風味」を持つ揮発性化合物の比率を増やすことに成功しています。
