シャチ一族だけがジンベエザメを狩れる理由
この疑問の最大の要因は、シャチとジンベエザメの生息環境の違いにあります。
シャチは広範囲の海洋環境に適応していますが、水温の低い冷水域を拠点とするのが一般的です。
それに対して、ジンベエザメは熱帯〜亜熱帯の暖かい海を好み、そこで繁殖するプランクトンなどを大量に呑み込んで濾過(ろか)摂食しています。
つまり、シャチは冷たい海に、ジンベエザメは暖かい海に住んでいるから、基本的には両者は遭遇せず、食べる・食べられるの関係にはならないのです。
これがほとんどのシャチにジンベエザメ狩りが見られない理由の答えとなります。
では、なぜカリフォルニア湾のシャチ一族だけはジンベエザメ狩りができるのでしょうか?
それはこの海域に生息するジンベエザメの行動に理由があります。
カリフォルニア湾では時期によってプランクトンが大量繁殖するタイミングがあり、それを狙って定期的にジンベエザメが他の海域から餌を食べに移動してくるのです。
ただそのほとんどは大人ではなく、まだ成熟していない若いジンベエザメだといいます。
シャチ一族はプランクトン目がけて移動してきたジンベエザメを標的にしていたわけです。
もしかしたら、一族の間では「そろそろジンベエザメ漁の時期だぞ〜」と話し合っているのかもしれませんね。
こちらがジンベエザメ狩りをするシャチ一族の様子です。