恐竜の歯に刻まれた「空気の記憶」
研究チームが注目したのは、恐竜の歯のエナメル質に残された“酸素の痕跡”でした。
私たちが普段吸っている空気には酸素が含まれていますが、実はその酸素には種類があります。
質量の異なる「酸素16」「酸素17」「酸素18」といった“同位体”と呼ばれるバリエーションです。
そして空気中のこれらの酸素のバランスは、環境によって微妙に変化します。
たとえば火山活動が活発な時期は、空気中のCO₂濃度が急に上がり、酸素の同位体バランスにも変化が生じます。
動物がその空気を吸って生きていた場合、その変化が体内に取り込まれ、歯や骨にわずかに記録されるのです。
研究チームは、この“酸素17の異常値”に注目しました。
現代の動物で検証を行い、この値が当時の大気中のCO₂濃度を反映していることを確認したうえで、恐竜の歯の化石へと応用しました。
測定には、ヨーロッパ各地の博物館に収蔵されていたティラノサウルス・レックスや草食恐竜カアテドクスなどの歯の標本を使用。
すでに他の目的で採取されていたエナメル質の粉末を用い、酸素同位体の比率を精密に測定しました。
その結果、恐竜が生きていたジュラ紀や白亜紀には、地球の大気中のCO₂濃度が現在よりもはるかに高かったことが明らかになったのです。
![[コロンブス] キレイな状態をキープ 長時間撥水 アメダス 防水・防汚スプレー420ｍL](https://m.media-amazon.com/images/I/31-OcmTs2LL._SL500_.jpg)
![シルバーバック【カンタン！たのしい！水の生きもの砂絵セット】 幼稚園 小学校 入園 入学 お祝い プレゼント 準備 ([バラエティ])](https://m.media-amazon.com/images/I/515gZ4F-QYL._SL500_.jpg)
![流星のロックマン パーフェクトコレクション -Switch【Amazon.co.jp限定】特典 アイテム未定 & 【早期購入特典】『アレンジBGM4曲』+『「星河スバル」と「ウォーロック」の待ち受けキャラクター』DLC印字チラシ[有効期限:2027年3月27日(土)まで] 同梱](https://m.media-amazon.com/images/I/51NUH0kspfL._SL500_.jpg)
