光の長さを識別、マルハナバチで実証された「時間の認知」
マルハナバチは、世界中で見かける身近な昆虫ですが、近年その認知能力の高さが次々と報告されています。
たとえば、仲間と協力してパズルを解いたり、単純な計算ができる種類も存在します。
研究チームは今回、「時間の長さ」という抽象的な概念をハチがどこまで認識できるのかに注目しました。
実験は非常にユニークなものでした。
研究者たちは、マルハナバチ専用の“小さな迷路”を用意し、その一室ごとに二つの円形パネルを設置しました。
一方のパネルは長く点滅（ダッシュ）、もう一方は短く点滅（ドット）します。
どちらか一方にだけ、ハチが大好きな砂糖水が用意され、もう一方には苦味成分のキニーネが仕掛けられました。
さらにチームは、ハチが位置情報に頼れないよう、迷路の各部屋で「ダッシュ」と「ドット」の位置を毎回入れ替えました。
これにより、ハチは「点滅パターンの長さ」そのものだけを手がかりに判断する必要が生じます。
訓練段階では、まずハチたちが20回中15回以上の正解を出せるまで何度も挑戦させました。
やがて多くのハチが、砂糖水と結びついた点滅の長さを見分け、まっすぐ“正解”パネルへ向かうようになったのです。
本当に「点滅の長さ」を学習したのかを確かめるため、ご褒美を完全に除去した状態で最終テストが行われました。
その結果、砂糖水がなくても多くのハチが正しくパターンを選び、偶然以上の頻度で「長い点滅」と「短い点滅」を区別できていたことが示されました。
![[コロンブス] キレイな状態をキープ 長時間撥水 アメダス 防水・防汚スプレー420ｍL](https://m.media-amazon.com/images/I/31-OcmTs2LL._SL500_.jpg)
![[ＷＩＬＬ ＣＬＥＮＳ] シューズパウダー 日本製 無香料 シューケアキット 靴 消臭 パウダー (1本)](https://m.media-amazon.com/images/I/41m8Ig2XigL._SL500_.jpg)
![シルバーバック【カンタン！たのしい！水の生きもの砂絵セット】 幼稚園 小学校 入園 入学 お祝い プレゼント 準備 ([バラエティ])](https://m.media-amazon.com/images/I/515gZ4F-QYL._SL500_.jpg)
![[ハミィ] iFace Reflection スマホ 携帯ストラップ シリコン (ペールブルー)【スマホストラップ アイフェイス リング 携帯 iphoneストラップ】](https://m.media-amazon.com/images/I/21LcuCBOMqL._SL500_.jpg)
