五感は少なすぎ？人間の感覚は最大で「33種類ある」 (2/2)

人間にはどんな「隠れた感覚」があるのか

英オックスフォード大学で感覚研究を行うチャールズ・スペンス教授によれば、神経科学者の間では、人間の感覚は22〜33種類あると考えられています。

代表的なのが「固有受容感覚」です。

これは目で見なくても、自分の手足がどこにあるかを把握できる感覚です。

また、平衡感覚は耳の前庭系だけでなく、視覚や固有受容感覚とも連動しています。

さらに「内受容感覚」と呼ばれる感覚もあります。

これは心拍数の変化や空腹感など、自分の体内状態を感じ取る感覚です。

私たちは常に体の内側から情報を受け取り、それをもとに行動を調整しています。

加えて、「主体感覚」や「所有感覚」も存在します。

手足を動かしたときに「自分が動かしている」と感じる感覚や、「この腕は自分のものだ」と感じる感覚です。

脳卒中の患者では、これらの感覚が失われ、自分の腕を他人のもののように感じる例も報告されています。

さらに触覚自体も、痛み、温度、かゆみ、圧力など、複数の感覚に分解できます。

つまり、私たちが当たり前に使っている感覚ほど、実は複雑な集合体なのです。

世界は「感覚のチームプレー」でできている

私たちは目や耳だけで世界を感じているわけではありません。

数多くの感覚が同時に働き、互いに影響し合いながら、現実の体験を形作っています。

食事がおいしく感じられる理由、乗り物で景色が傾いて見える理由、体が重くも軽くも感じられる理由。

その背景には、私たちが意識しない「感覚の連携プレー」があります。

次に外を歩くときや食事をするとき、ぜひ少し立ち止まってみてください。

そこには、五感だけでは説明できない、はるかに豊かな感覚の世界が広がっているはずです。