就寝3時間前に食事を終えると、”心臓の健康”が改善する
私たちが食事すると、単に体がエネルギーを摂取する以上の影響が及びます。
血糖値が上がり、インスリンが分泌され、交感神経が刺激されます。
つまり、体は活動モードに入るのです。
問題は、それが夜遅くに起きることです。
本来、夜間は血圧が下がり、心拍数が低下し、副交感神経が優位になる時間帯です。
しかし就寝直前の食事は、体に「まだ昼間だ」と考えさせてしまうとされています。
その結果、血圧の自然な低下が弱まり、心拍が高いままになり、自律神経のバランスが乱れやすくなる可能性があります。
こうした背景から、研究チームは、食事と睡眠のずれに注目しました。
対象は36歳から75歳までの過体重または肥満の男女39人です。
参加者はランダムに2つのグループに分けられました。
介入群は就寝3時間前までに食事を終え、夜間の絶食時間を13時間から16時間に延長する生活を7.5週間続けました。
対照群は従来通りの生活で、絶食時間は11時間から13時間でした。
両方のグループとも、就寝3時間前から照明を暗くする条件は共通でした。
つまり大きな違いは食事のタイミングであり、カロリー制限は行われていません。
その結果、介入群では睡眠中に血圧がよりしっかり下がるようになり、夜間心拍数も低下しました。
心臓の機能が改善を示したのです。より詳細な結果を次項で見ていきましょう。
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