2026.02.27 07:00:51 Friday
日焼けや肌荒れのケアに使われる「アロエベラ」。
あの身近な植物に、アルツハイマー病の進行を抑える可能性があるとしたらどうでしょうか。
モロッコのハッサン2世カサブランカ大学（Hassan II University of Casablanca）の研究チームは、アロエベラの葉に含まれる成分を解析し、認知症治療薬の候補になり得る化合物を特定しました。
研究の詳細は2025年4月23日付で科学雑誌『Current Pharmaceutical Analysis』に掲載されています。
目次
アルツハイマー病では、神経伝達物質「アセチルコリン」が減少することが知られています。
アセチルコリンは学習や記憶に深く関わる物質であり、その不足が認知機能低下の一因と考えられています。
そこで標的となるのが、アセチルコリンを分解する酵素であるアセチルコリンエステラーゼ（AChE）とブチリルコリンエステラーゼ（BChE）です。
既存の治療薬の多くも、これらの酵素を阻害することでアセチルコリンの量を保とうとします。
研究チームは、アロエベラの葉から知られている11種類の化合物を対象に、これら2つの酵素とどの程度強く結合するかをシミュレーションしました。
酵素に強く結合できれば、アセチルコリンの分解を抑えられる可能性があるからです。
その結果、特に高い結合親和性を示したのが「ベータシトステロール（beta-sitosterol）」でした。
AChEおよびBChEの両方に対して比較的強い結合エネルギーを示し、二重阻害の候補として浮上しました。
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