幼少期の容姿の魅力は、成人期の社交的な性格に影響している (2/2)

良好な人間関係を築く力は、かつての輝きから育まれるのか

数十年という長い年月をまたいだ二つの調査結果を分析したところ、ある一貫した傾向が浮かび上がりました。

それは、10代や子供の頃に「魅力的だ」と評価されていた子供は、大人になった時に、「社会的に望ましい振る舞いをしやすい傾向（性格の一般因子）」が高くなる傾向にあるということです。

具体的には、単純に比べると高校時代に容姿が魅力的と評価された人ほど、「開放性（Openness）」や社交的な「外向性（Extraversion）」が高い傾向が見られました。

ただ研究者は、こうした差の多くが個別の性格特性そのものというより、「一般因子（GFP）」の部分にまとまって現れていた可能性を示しています。

また、子供時代に容姿が良いと評価されたイギリスの人々は、50歳前後の時点で「誠実性（Conscientiousness）」や「協調性（Agreeableness）」に加えて、「知性（知的好奇心）」の得点も高い傾向が報告されました。

ただし研究者は、ここでも関連の中心は個別特性というより「一般因子（GFP）」側にあるとみており、GFPの影響を取り除くと、残る関連は限定的だったとしています。

なぜ、子供時代の外見がその後の性格に関係してくるのでしょうか。

研究者たちは、心理学で「ハロー効果（Halo Effect）」と呼ばれる現象が関係しているのではないかと考えています。

これは、外見が魅力的な人に対して、無意識のうちに「きっと性格も良いに違いない」と周囲がポジティブな印象を持ってしまう心理的な働きのことを指します。

子供の頃から周囲の大人や友人に好意的に接してもらえる機会が多いと、自信にも繋がりやすく、また人と関わる経験が増えやすいため、その積み重ねが対人スキルの発達につながった可能性があります。

その結果として、対人スキルを磨く環境が自然と整い、社交的な性格が育まれたのではないかという推察がなされています。

ただし、ここで私たちが注意しなければならないのは、この研究結果が示しているのはあくまで「わずかな傾向」に過ぎないという点です。

「見た目が良ければ必ず性格も良くなる」といった極端な結論を導き出すものではありません。

研究者のダンケル（Dunkel）氏も、外見が性格に与える影響は統計的に見て控えめなものであると強調しています。

また、遺伝的な要因がどの程度関わっているのかなど、まだはっきりと解明されていない課題も多く残されています。

私たちは自分の見た目だけで人生が決まるわけではなく、日々の経験や周囲との関わりの中で、少しずつ自分らしい性格を形作っていくのだ、というのは確かなことですが、それでもやはり見た目は小さいながらも、子供時代から人生全体に響く影響を与えているのかも知れません。