女性の猛獣戦士は「予想よりも長く」存在していたかもしれない
この研究の大きな意義は、古代ローマで女性が猛獣と戦っていたことを、初めて視覚資料から論じた点にあります。
これまで女性が猛獣戦に参加していたこと自体は文献から知られていましたが、実際にその姿を示す具体的なイメージは確認されていませんでした。
今回の研究は、失われたモザイクの記録をもとに、その空白を埋める可能性を示したのです。
しかも、このモザイクは3世紀のものです。
これまで女性剣闘士は西暦200年までに姿を消し、女性の猛獣戦士もそれ以前の時代の存在だと考えられていました。
もし今回の解釈が正しければ、女性の猛獣戦士はそれまで考えられていたよりも長く、少なくともさらに約1世紀はローマの闘技場に存在していたことになります。
これは、女性が闘技場に立つ文化の歴史を考え直す材料になります。
この人物が上半身を露出しているように描かれている点も重要です。
研究者によると、これは女性であることを観客に分かりやすく示すための表現であると同時に、観客に性的な興奮を与える意図もあった可能性が高いとされています。
ただし、下半身の部分は失われているため、全体としてどのような服装だったのかまでは分かりません。
つまり、「女性だと分かるように描かれている」という点は強く示唆されるものの、細部まで完全に再現できるわけではないのです。
もちろん、この研究には慎重に見るべき点もあります。
最大の弱点は、モザイクの現物がほぼ失われていて、19世紀の写しに頼らざるを得ないことです。
写しがどこまで正確なのかという疑問は当然残ります。
ただ、論文では、生き残った断片とロリケの写しがよく一致していることも示されており、写しが大きく事実を歪めている可能性は高くないと考えられています。
だからこそ今回の報告は、「非常に有力な再解釈」として受け止めることができます。
古代ローマには、私たちが予想していた以上の期間にわたって、過酷な戦いを行った女性戦士たちが存在していたのかもれません。
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最大の弱点は写しに頼る点というよりは、本当に女性猛獣戦士が描かれていたとしても古代にそれが実在したとは限らないという点の方かな
例えばエジプトだと壁画には白冠等の象徴的な帽子を着用したファラオが2000年以上描かれているけど、これまで帽子の実物が一切見つかっていないことから王を象徴する壁画上の架空の表現である可能性が提唱されている
女性猛獣戦士も未知の女神の象徴や華やかさ・賑やかしとして描かれたに過ぎない可能性がある
極端な例を出せば、今の文明が滅びて2000年後に遺跡が発掘されてアベンジャーズのアメコミが発見されて、「2000年前は女性が国旗をあしらったパワードスーツを着て前線で戦っていたんだ！」って西暦4000年の未来人がいうようなものかもしれない
>これまで女性が猛獣戦に参加していたこと自体は文献から知られていました
とありますから女性猛獣戦士自体はおそらく実在していたと考えられます。
ただ問題はそのモザイクが3世紀に制作されたものだからと言って、
>女性の猛獣戦士はそれまで考えられていたよりも長く、少なくともさらに約1世紀はローマの闘技場に存在していた
とは限らないという点です。
江戸時代に制作された浮世絵に那須与一が扇を射た場面が描かれたものがあるように、昔の出来事をテーマにした作品など珍しくはありません。
問題のモザイク画も、それが制作された3世紀よりも百年かそれ以上前の時代の闘技場の様子を描いたものという可能性も考えられます。
そしてモザイクの製作者は、昔の闘技場には女性猛獣戦士も存在していたという事を文献乃至は伝聞によって知っていて、文献や伝聞では分からなかった詳細を想像で補って制作した可能性も考えられます。
或いは、自分の作品を印象的なものとするために、(制作時には既に存在しなくなっていた)女性猛獣戦士というインパクトの強い存在をテーマに選んだ上で、描かれている闘士が女性である事を一目で分かるようにするためと、作品をより印象的にするためという二つの目的のために、敢えてフィクションとして女性闘士を胸が剥き出しになっている姿で描いたという可能性も考えられます。
無論、これらの事はあくまで可能性の一つに過ぎず、そのモザイク画は制作当時の出来事を忠実に描いたものという可能性も当然あります。
ただ、どちらも可能性の一つでしかなく、文献等の他の情報源による裏付けが複数得られているわけではない以上、どの可能性が事実だったのかを判断する術は無いのですから、このモザイク画の写しを安易に証拠扱いするべきではないと思います。
日本には虎がいないけど、虎の絵がある。
で、虎は東南アジアなどに実在する。
だからと言って、日本に竜の絵があるから、
どこかに竜が実在するってのは論理の飛躍。
絵の存在が実在の証明にはなりえないけど、
可能性を提示しているという点ではロマンを感じるな。
同様に、日本の虎の絵には瞳孔が猫のように縦長に描かれているものがありますが、だからと言ってどこかに猫目の虎が実在するってのも論理の飛躍。
だから、モザイク画に描かれている女性猛獣戦士の胸が露出していたからと言って、昔の女性猛獣戦士が胸を露出させた姿で戦っていたという証拠にはならないという事ですね。
何とでも解釈できる。