「あなたは私のことを理解しようとしない」
親子関係の断絶は、ある日いきなり起きたように見えます。
しかし実際には、多くの場合、その前に小さなサインが積み重なっています。
ただしそれは、いかにも「警告」と分かる形では現れません。
バーンスタイン氏が繰り返し耳にしてきたのは、次のような訴えです。
「あなたは私を理解しようとしない」
もちろん、いつもこの言葉そのままで語られるわけではありません。
「ちゃんと聞いていない」「分かってくれない」「もうこの話はできない」といった形で表れることもあります。
ですが意味はほぼ同じです。
子供は、「自分は理解されていない」と感じているのです。
バーンスタイン氏は、親密な関係では愛情そのものだけでなく、「自分が理解されている」と感じられることがとりわけ重要だと強調しています。
愛情があるつもりでも、相手が「分かってもらえない」と感じ続ければ、関係は少しずつすれ違っていきます。
大きなケンカがなくても、心の中では距離が広がっていくのです。
しかも、この感覚は急に生まれるわけではありません。
子供は成長する中で、自分の気持ちを親に話したときに、それをきちんと受け止めてもらえるのか、それとも話を別の方向へ持っていかれてしまうのかを少しずつ感じ取っていきます。
たとえば、つらい気持ちを話したのにすぐ励まされる。
悩みを打ち明けたのに、すぐ助言や反論が返ってくる。
あるいは、自分の話をしていたはずなのに、いつの間にか親の話になってしまう。
こうした経験が重なると、子供は少しずつ「この人に話しても、本当には伝わらないのではないか」と感じるようになります。
そして、その積み重ねが限界に達したとき、親から見ると突然に思える距離の取り方が起きるのです。
では、親はどのようにして、子どもとの溝を深めていくのでしょうか。実際のケースを見てみましょう。
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