『ドキドキ文芸部!』キャラの出産シーンを何千回もAIで生成した人が研究でみつかる (3/4)

読者が一人で物語を紡ぐ時代

数千回もの妊娠出産物語はなぜ紡がれたのか？

この不思議な快楽を、研究チームは、ある古い文学に重ねてみせます。

アルゼンチンの作家ボルヘスが、1941年に空想した「八岐の園」という物語があります。

それは、一冊の本のなかに、無数の”もしも”が同時に詰まっている、という奇妙な書物のイメージでした。

ある登場人物が死ぬ筋書きと、生き延びる筋書きが、枝分かれしながら、すべて同時に存在している。

ふつうの本では、とても表現しきれない夢のような形式です。

ですがAIの登場により、頭のなかで想像するしかなかった、この「無数に枝分かれする物語」が文字どおり実現してしまったのです。

これはすごいことです。気に入った物語があったとき、私たちはこれまで、それに似た次の一冊を、待つか、探すしかありませんでした。

でもAIがあれば、同じ物語の「別バージョン」を、望むだけ、望む速さで、いくらでも生み出せる。枝分かれする園を、自分の足で、好きなだけ歩きまわれるのです。

そして、なんとも皮肉なことに──この人が執着した『ドキドキ文芸部!』というゲームは、じつは可愛らしい青春恋愛ものに見せかけた、分岐と不穏な反復を核にしたサイコホラー作品でした。

もともと「枝分かれと繰り返し」でできた物語を、この人は、さらに何千回も枝分かれさせていた。

反復する物語を、反復して求める。入れ子の箱のような、奇妙な美しさがそこにはあります。

でも、研究チームがこの奇談から引き出した問いは、もっと静かで、もっと深いものです。

物語は、その長い歴史のほとんどを通じて、少なくとも二人の人間のあいだの、やりとりとして成り立ってきました。

亡くなった作家デイヴィッド・フォスター・ウォレスは、小説のことを「意識と意識の交換」と呼びました。

ふだんは言葉にできないことを、人間どうしが語り合うための手段なのだ、と。

作家のテッド・チャンも、芸術とは作り手と受け手のあいだのコミュニケーションであり、それこそが、ただ文章を継ぎ足していく自動補完には決してできないことだ、と論じています。

読者と作者の境界は、じつはインターネットの時代に、すでにだいぶ溶けてはいました。

ふつうの人が、好きな作品の二次創作を書いて公開し読者が感想を送り、作者がそれを受けて物語を変えていく・・・というように、書く人と読む人が、混ざり合っていく文化が育っていたのです。

けれど──自分だけのためにAIで物語を作り、自分だけでそれを読むとき、そこで起きるのは、もっと決定的なことです。

もう一人の人間、そのものが、消えてしまうと研究チームは指摘します。

自分でお願いの言葉を書き、自分で、生み出された物語を読む。物語をどこへ導くかも、それを味わうのも、たった一人で、完結してしまう。

研究チームは、この状態にひとつの名前をつけました。

「独我論的な読者=作者」です。

「独我論」というのは、「確かに存在すると言い切れるのは、自分の心だけだ」という、古くからある哲学の考え方です。

むずかしく聞こえますが、ここで言いたいのはシンプルなことです。

他人を介さず、自分ひとりのなかで、物語を作って、味わって、閉じてしまう。その閉じた輪のことを、こう呼んでいるのです。

ただし、この「独我論的な読者=作者」は、証明された事実ではありません。

今回の論文で研究者たちが、AIと読者の新たな関係を示す言葉として提案した概念です。

そして、かの人（ナツキのユーザー）が、なぜ数千もの物語を書いていたのか、本当の目的は誰にも分かりません。

自己の探求のためか、AI技術の調査のためか、それとももっと高尚な別の目的があったのかもしれません。

研究者たち自身、「すべてのAI創作がこうだと言いたいわけではない」と、繰り返し断りを入れています。

しかし、物語の続きを、人間の作者ではなくAIに求める動きは、AI時代の新しい読み方であると同時に、既存のプロ作家にとって痛みを伴うものでもありました。