どうやって比べた？ 約7年で見えた4つのグループの差
まず、研究チームがしたことを順番に追ってみます。
対象は、アメリカに住む大人5,674人です。
チームは一人ひとりについて、お腹の厚みと体格の割の握力を調べました。
お腹の厚みは、英語でサジタル腹部径(SAD)と呼ばれる、お腹の直径の測定値です。
実はこの研究では、お腹の脂肪そのものを直接測ってはいません。
お腹の直径から、脂肪の多さを見積もっています。
握力のほうも、ただの握る力の強さではありません。
これまでの研究では、握力の数字そのものと死亡の関係が調べられてきました。
今回は、その人の体の大きさに対して、どれくらい強く握れるかを見ています。
この相対握力を出すには、計算にBMIも使います。
つまりBMIを捨てたのではなく、握力の物差しを整えるために使っているわけです。
この2つの測定から、参加者は4つのグループに分けられました。
どちらも問題がない「普通」、お腹が厚いだけの「腹部肥満」、体格の割に握力が弱いだけの「ダイナペニア」、そして両方がそろった「ダイナペニック肥満」です。
ダイナペニアは、筋力が弱っている状態を指す言葉です。
追いかけている間に、373人が亡くなりました。
チームは、どのグループで亡くなる人が多かったかを、年齢を時間の物差しにする統計の方法で比べました。
年齢や経済的な事情、生活習慣、ほかの病気の影響を差し引いても、結びつきは残っていました。
結果は「ハザード比」という数字で表され、ざっくり言えば、普通のグループに比べて何倍亡くなりやすかったかを示します。
ダイナペニック肥満は1.97倍で、4つのうちいちばん高くなりました。
この数字には見積もりの幅があり、1.41倍から2.75倍の間とされています。
ダイナペニアは1.60倍、腹部肥満では統計的にはっきりした差が出ませんでした。
分析の条件を変えて何通りか計算し直しても、結果は崩れませんでした。
著者たちは、過去の研究とそのまま比べるのは難しいとしつつも、今回の結びつきは、BMIやウエスト周り、握力の数字そのものを使った研究をまとめた値より「いくらか強い」と述べています。
たとえば、ウエスト周りでダイナペニック肥満を決めた以前のまとめの研究では、死亡のリスクは73%高いという結果でした。
では、研究チームはなぜこの2つの組み合わせに目をつけたのでしょうか。
