パルテノン神殿の曲線は「錯覚を打ち消すため」と信じられてきた
「パルテノン神殿には直線がほとんどない」という話を、世界史の資料集や旅番組で耳にしたことがある人は多いでしょう。
紀元前447年から15年かけてアテネのアクロポリスの丘に建てられたこの神殿は、長さ69.5メートル、幅30.9メートルの堂々とした建物です。
遠目にはまっすぐな柱と水平な梁の組み合わせに見えますが、測ってみると、ほとんどの部分が規則正しい形から少しずつずれています。
柱が立つ床（スタイロベート）は中央が盛り上がり、柱の上に載る梁（エンタブラチュア）も同じように反っています。
反りは床だけでなく、その下のほぼ地中に埋まった土台の段にもあり、柱を通じて上の梁へと受け継がれています。
柱は中ほどがわずかに膨らみ（エンタシス）、四隅の柱だけがほかの柱より太く作られています。
こうしたずれは建設ミスではありません。
同じ反りや膨らみが建物のあちこちで正確にくり返されていることから、わざと作られたことは専門家のあいだで認められています。
問題は、何のためにわざわざ曲げたのか、です。
古くから語られてきた答えは、目の錯覚への対策でした。
まっすぐな水平の床を長く延ばすと、人の目には真ん中が垂れ下がって見えてしまう。
そこで建築家はあらかじめ中央を持ち上げ、見る人の目にはまっすぐに映るようにした、というのです。
柱が膨らんでいるのはまっすぐな柱だと中ほどがくびれて見えるから、四隅の柱が太いのは明るい空を背にすると細く見えるから、と説明されてきました。
この説のはじまりは、古代ローマの建築家ウィトルウィウスが紀元前1世紀に書いた『建築について』（日本では『建築十書』として知られます）です。
パルテノン神殿の完成から、およそ400年後に書かれた本でした。
19世紀には英国の建築家フランシス・ペンローズが神殿の反りを精密に測って実在を示し、それをウィトルウィウスの説明どおりの「錯視補正」だと結論しました。
その後、建築史の教科書がわかりやすい図とともにこの説を広め、百科事典やドキュメンタリー、観光ガイドへと行き渡っていきます。
ゴリエリ氏は2025年9月と2026年7月に、ChatGPT、Gemini、Claudeの無料版に「建築における光学的な微調整とは何か」と尋ねました。
するとどれも錯視補正説を自信たっぷりに説明し、その代表例としてパルテノン神殿を挙げたといいます。
人間がくり返し書いてきた説明は、それを読んで学んだAIの口からも、そのまま出てくるのです。
では、まっすぐな床が本当に垂れて見えるのかを、誰かが実際に確かめたことはあったのでしょうか？
