布マスクは医者にとっても「無いよりマシ」なのか？

コロナウイルスが世界で大流行している中、マスク不足は深刻な問題です。

医療関係者であってもマスク不足に悩まされることがあり、代替法として布製の手作りマスクを着用する人もいます。

はたして、布マスクは医療関係者にとってコロナウイルス予防に効果があるのでしょうか？

3月25日に「LIVE SCIENCE」誌が、布マスクの効果について専門家たちの研究結果をまとめて報告しています。

その報告によると、医療関係者にとっての布マスクは「無いよりはマシ」程度のもののようです。

無いよりはマシ

コロナウイルスを治療する医療関係者たちは、常に感染のリスクを抱えています。

しかし、国によっては、医療用マスクが不足し、医療関係者であっても医療用マスクを着用できない状況が生じています。

それゆえに「布マスク」への注目が高まっていますが、予防の効果はあるのでしょうか？

過去、感染症の専門家たちは、インフルエンザのようなウイルスに対する防御として自家製の布マスクの価値に疑問を投げかけていました。

しかし、今では、同じ専門家が、限られた保護しか利用できない医療関係者たちに、他の選択肢が無い場合は自家製の布マスクを使用するように求めています。

アメリカ疾病予防管理センター（CDC：Centers for Disease Control and Prevention）も、新コロナウイルス患者を治療する医療関係者に、他の選択肢が無い場合にバンダナやスカーフを着用することを推奨しています。

ただし、これはフェイスシールドとの組み合わせが理想とされており、予防効果は不明です。

つまり、「無いよりはマシ」なのです。

もちろん全く効果が無いわけでもなく、2013年に「Disaster Medicine and Public Health Preparedness」誌に掲載された研究では、自家製布マスクの効果は、市販の医療用マスク（サージカルマスク）の3分の1だと報告されています。