2021.07.19 Monday
2020年、アメリカ・マサチューセッツ工科大学（MIT）に所属するサンゲータ・バティア氏ら研究チームは、尿検査でがんの有無を見極める方法を発表しました。
しかし尿検査だけでは、がんに侵されている場所を特定きません。
そこで今回、同研究チームは以前の検査用の製剤を改良し、画像検査でがんの場所も特定できるようにしました。
研究の詳細は、7月15日の科学誌『Nature Materials』に掲載されています。
目次
研究チームが開発したがん検査には、がんの「全身に広がる性質」が利用されています。
がんは発生源から徐々に全身に広がっていきますが、これはがん組織に発現する酵素「プロテアーゼ」が周囲のタンパク質を切り刻むからです。
そこで研究チームは投与するナノ粒子を、「プロテアーゼによって分解されるペプチド」でコーティングしました。
ナノ粒子は体内を巡って尿と一緒に排出されますが、体内のどこかにがんがあれば、ナノ粒子には「がんによる傷跡」が残るのです。
実際に行われたテストでも、この尿検査ががんの存在を検知できると示されました。
しかし、「がんの場所」を特定できるわけではありません。
そこで研究チームは尿検査に利用した製剤（ナノ粒子）を改良することにしました。
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