ラブラドゥードルの作出はパンドラの箱を開けた
ラブラドゥードルの作出はパンドラの箱を開けた / Credit: Wikimedia Commons
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デザイナーズドッグ(ミックス犬)が抱える残酷な遺伝の問題

2025.03.16 11:30:07 Sunday

CMに出てくる犬、海外セレブが連れている犬、犬種がわからないけど可愛い!そういう犬は恐らくデザイナーズドッグ。純血種とは違いますが、雑種と区別するためミックス犬とも呼ばれています。

その可愛らしさから人気急上昇中のミックス犬。

見た目の可愛さやユニークさを追求した愛玩犬ですが、元は盲導犬を作出するために始まった取り組みです。それは視覚障碍者の介護者が犬アレルギーを持っているケースでした。

今では「可愛い犬同士を交配したら、両方のいいところを引き継いだすごくかわいい犬ができるのでは?」という発想でミックス犬が作られ続けていますが、いいことだけではありませんでした。

いいとこ取りだけではなかったミックス犬。

ミックス犬が抱える問題とはどんなものなのでしょう。そこには純血種2種類の犬を交配したということが深く関わっています。

犬好きな人なら気になりますね。早速見ていくことにしましょう。

イヌの新たな遺伝病を発見 https://www.gifu-u.ac.jp/about/publication/20200525.pdf 疾患の犬種特異性に関連する遺伝的要因の網羅的探索 https://kaken.nii.ac.jp/ja/grant/KAKENHI-PROJECT-21K05934/ コンパニオンアニマルの品種と遺伝病 https://asaet.org/data/sc10/2016-02-So.pdf イヌ遺伝性疾患の診断技術と今後の展望 https://agriknowledge.affrc.go.jp/RN/2010740797.pdf イヌゲノム研究の現状と課題と展望 -イヌと起源、形質、遺伝病、がん- https://www.jstage.jst.go.jp/article/abgri/44/2/44_69/_pdf

ミックス犬とはどういう犬のことか

ひと目で心を掴む可愛さから、ミックスの人気が高まっています。ちょっと検索するだけで、いろいろなミックス犬をインターネットで検索できます。

ミックス犬とは品種の違う純血種の犬を交配した交雑種のことで、親の血統が既にわからなくなっている雑種と区別するためにミックス犬と呼ばれています。ハーフ犬、ハーフ・ミックス犬、デザイナーズドッグ、デザイナーズブリードと呼ばれることもあります。

「要するに雑種でしょ?」と言う人もいますが、雑種は元の親の品種がほぼわからなくなっていることに比べ、ミックス犬は2種類の純血種を交配した1代限りの交配種ということになり、雑種とは区別されています。

ミックス犬は、元は「犬アレルギーの人が介護する視覚障碍者のための盲導犬」というニーズに応えたいという発想でした。

盲導犬に優れた適性を持つラブラドール・レトリーバーと、毛が抜けにくくアレルギーを起こしにくいスタンダード・プードルを交配したのです。

最初は単純な発想から始まったミックス犬
最初は単純な発想から始まったミックス犬 / Credit: Wikimedia Commons/ナゾロジー編

単純に考えれば、アレルギーを誘発しにくい優れた盲導犬が生まれてくるはずでした。

しかし、実際はそう簡単なことではありませんでした。

3頭産まれた子犬のうち、アレルギーを起こさない毛質を持ったのは1頭だけだったのです。

その1頭が介護者に引き渡されてブリーダーの任務は終了したのですが、問題は残った2頭でした。

2頭は家庭犬として引き取り手を探すことになりました。そこでラブラドゥードルというユニークな名前で売り込まれたのですが、その目新しい種類の犬と可愛い外見で予想を超えた人気が出てしまったのです。

子犬の時は特にかわいらしさが目立つミックス犬
子犬の時は特にかわいらしさが目立つミックス犬 / Credit: Wikimedia Commons

この時のブリーダーは「パンドラの箱を開けてしまった」と、ラブラドゥードルを作り出したことを激しく後悔しました。

「パンドラの箱を開けた」とは、異なる純血種2種類の犬を交配して、別の犬を作出したことを指しています。

ラブラドール・レトリーバーとスタンダード・プードルのいいとこ取りをしたくて交配してはみたものの、遺伝とはそうは簡単にいかないものです。

メンデルの法則でエンドウ豆の図を覚えている人も多いことでしょう。

つまり、盲導犬に向いていてアレルギーを誘発しない子犬は「安定して生まれてはこない」という事実があります。

遺伝とは、避けて通ることのできない残酷な問題だったのです。

元は人間の都合で生み出されたラブラドゥードル
元は人間の都合で生み出されたラブラドゥードル / Credit: Wikimedia Commons

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