フロレアナ島から消えた飛ばない鳥「ガラパゴスクイナ」
ガラパゴスクイナ（学名：Laterallus spilonota）は、ガラパゴス諸島固有の非常に珍しい鳥です。
体長はわずか15〜18センチほどで、灰色と黒の縞模様が特徴。
脚は細く、くちばしは短い──一見して地味な印象を与えるかもしれません。
この鳥の大きな特徴の1つは「飛ばない」ことにあります。
わずかに飛べなくもありませんが、非常に苦手であり、これまでガラパゴスクイナが飛んだ距離として記録されているのはたったの数メートルだけです。
そんな彼らは、イサベラ島、サンタクルス島、サンティアゴ島、ピンタ島などの複数の島々に独自の生活圏を築いていきました。
しかし、19世紀に入ると状況が一変します。
飛べないクイナたちは次々と捕食され、特にフロレアナ島では絶滅したとされていました。
最後に確認されたのは1830年代で、以降は姿を見ることはありませんでした。
ガラパゴスクイナは正式な「絶滅種」には認定されていませんが、IUCN（国際自然保護連合）では絶滅危惧種に分類されています。
その存在は一部の島に限られ、特にフロレアナ島では「完全に消えた存在」として扱われてきました。
しかし、そんな中で、喜ばしい知らせが2025年に舞い込みました。
フロレアナ島で、190年ぶりにガラパゴスクイナが発見されたのです。
