許されたのに、なぜ嘘が減少したのか
この研究では3つの実験が行われました。
最初の実験では、許可を与えられた子供のほうが、そうでない子供よりも嘘をつく頻度が低くなりました。
2つ目の実験では、事前に決めていた主要な分析でははっきりした差が出ませんでしたが、初期の行動の違いを考慮すると同じ方向の傾向が見られました。
そして3つ目の実験では、その点をあらかじめ考慮した設計で、再び同様の結果が確認されました。
ただし重要なのは、どちらのグループの子供も一定の割合で相手をだましていた点です。
つまり「嘘をつかなくなった」のではなく、「嘘をつく割合が相対的に低くなった」という結果です。
では、なぜこのような逆転が起きたのでしょうか。
ひとつの可能性として、子供はゲームの中であっても「嘘は悪いこと」という感覚を完全には切り離していないことが考えられます。
「ふつうはよくないが」という前置きによって、その意識がかえって強まり、嘘を控える方向に働いた可能性があります。
また、子供は大人の言葉の裏にある意図を読み取ろうとする傾向があります。
そのため「嘘をついてもよい」という説明をそのまま受け取るのではなく、「本当は正直に行動すべき場面なのでは」と考えた可能性も指摘されています。
この研究が示しているのは、子供の嘘が単なる能力の問題ではなく、道徳や状況の理解と深く結びついているという点です。
幼児であっても、嘘をついたり正直であったりするときに、その内側では能力や道徳が複雑に絡み合っているのです。
ただしこの研究は、特定の文化圏の子供を対象としており、また子供の内面を直接測定したものではありません。
今後は異なる文化や状況でも同様の結果が見られるのかを検証していく必要があります。
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