32種類もの模様を持つヒマラヤの新種
新たに記載された Theridion himalayana は、体長およそ2〜3ミリほどの小さなクモです。
体は淡い黄色から黄緑色を帯びており、特に目を引くのは腹部の模様です。
赤い斑点や白い輪、黒い点が組み合わさることで、人間には「笑顔」のように見える個体があります。
しかし、その模様はすべて同じではありません。
研究チームは61個体を調べ、32種類もの色彩型を確認しました。
模様は、赤い斑点の周囲に白い輪を持つタイプ、黒い輪を持つタイプ、環状の模様を持つタイプ、比較的模様の少ないタイプなどに分けられています。
また、オスとメスで模様の傾向が異なる点も注目されました。
メスでは赤い斑点と白い輪を持つ目立つタイプが多く、オスでは比較的模様の少ないタイプが多く見られました。
ただし、この違いがどのような意味を持つのかは、まだはっきり分かっていません。
そして、このクモは主に植物の葉裏で見つかりました。
巣は大きく目立つものではなく、葉の裏面に沿って細い糸を張る簡素な構造です。
獲物としては、ハエ類やガガンボ類が確認されています。
DNA解析では、ヒマラヤの新種とハワイのニコヤカヒメグモの間に、約8.5％の遺伝的差異が確認されました。
見た目はよく似ていますが、同じ種ではないと考えられます。
つまりハワイの有名なクモに似た“笑顔模様”を持つ、まったく別の新種がインドで見つかったのです。
もしかしたら世界には、まだ知られていない”さらに別の笑顔”も存在しているかもしれません。
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どうせあんまり笑顔っぽく見えないんだろうなとは想像してたけどかなり大きく下回ってきたな
笑顔なんて点二つと曲線一本あればいいのにここまで笑顔に見えないのも珍しい