チームは最初に、「雨に含まれる微生物を抽出して培養する」ことにしました。
雨を集めてろ過し、無菌の水と微生物に分けるのです。
取り分けられた微生物は培養された後、無菌の水に再び戻されます。
これにより「微生物が高濃度に含まれた雨水」が完成。
次に、この高濃度の雨水を植物に噴射し、1週間培養しました。
その結果、植物上に生息している微生物が100種類以上増加していると判明。
仮説どおり、雨水に含まれる微生物が植物の表面に定着し、成長できることが確認されたのです。
「雨が微生物を運んで定着させる」という事実は、植物の健康状態を改善するのに役立つでしょう。
例えば、植物の病原菌を抑制する微生物を雨のように散布することで、病気を減らしたり予防したりできるかもしれません。
今後チームは、この分野をさらに調査する予定であり、いずれ雨に含まれる有益な微生物を特定したいと考えています。
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