台湾の国宝キノコ「牛樟芝」とは？
牛樟芝（ぎゅうしょうし）は、台湾にのみ自生する極めて珍しいキノコで、和名では「ベニクスノキタケ（学名：Antrodia Cinnamomea）」と呼ばれています。
このキノコは「牛樟（ぎゅうしょう）」と呼ばれる台湾固有のクスノキの内部にしか育たず、暗く湿った環境で1年にわずか1ミリほどしか成長しません。
そのため自然界で見つかることは非常に稀で、古来より「幻のキノコ」と呼ばれてきました。
他に「台湾の宝」「霊芝の王」「森のルビー」などとも呼ばれています。
台湾先住民の間では、牛樟芝は疲労回復や解毒、肝臓の不調に効く薬として珍重されてきました。
民間伝承だけでなく、近年の科学研究でも抗酸化作用、免疫調整、肝保護作用などが報告されており、台湾国内では健康食品や研究素材として注目を集めています。
その希少性と薬効の高さから、牛樟芝は「台湾の国宝キノコ」と呼ばれる存在となりました。
天然の子実体は極めて高額で取引されることもあり、現在では人工培養の技術が確立され、持続的に研究に利用できるようになっています。
しかし牛樟芝がなぜこれほど多彩な効果を持つのか、その具体的な仕組みは長らく謎のままでした。
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