ダイヤモンドを散布することで地球を冷やせる！
チームは今回、二酸化硫黄の他に、方解石、アルミニウム、ダイヤモンド、炭化ケイ素、アナターゼ、ルチル（アナターゼとルチルはどちらも酸化チタンの一種）の計7種類の物質をエアロゾル化させて成層圏に散布した場合の気候シミュレーションを行うことに。
そして太陽光の反射性や大気中での浮遊性、さらにエアロゾル同士の凝集性などの点から、最も効果的に地球の温度を下げられる物質はどれかを評価しました。
シミュレーションは各エアロゾルを散布した後、45年間にわたる地球への影響を検証しています。
その結果、最もベストな選択肢だったのがダイヤモンド粒子でした。
ダイヤモンド粒子は太陽光の反射効率が最も高い上に、地球環境への悪影響が最も少なかったのです。
二酸化硫黄を含む他の化学物質に比べて、ダイヤモンド粒子は化学的に安定していて、他の化合物を反応しない不活性な性質があります。
そのため、オゾン層を破壊したり、酸性雨を降らすこともありませんし、またダイヤモンド粒子同士で凝集することもありません。
このエアロゾルが「凝集するかしないか」は非常に重要なポイントです。
というのもエアロゾルが凝集してしまった場合、粒子の大きさがバラバラになってしまうので、成層圏全体に均一に拡散しにくくなります。
それから粒子が大きくなるということはそれだけ重くなりますから、地上に落ちてくるのも早くなります。
またエアロゾル粒子は凝集して大きくなるほど、光の反射率が落ちてしまうのです。
その点、ダイヤモンド粒子は互いにより集まることもなく、十分な期間、成層圏に留まって均一に拡散し、地球の気温を効果的に下げられるとのシミュレーション結果が示されました。
具体的な数字を挙げますと、幅約150ナノメートルのダイヤモンド粒子を1年ごとに500万トン散布することで、地球の平均気温を約1.6°C下げられるとのことです。
最大の難点は「値段」
しかしダイヤモンドの散布には最大の難点があります。
それはすでに皆さんもご想像のように、コストがかかりすぎることです。
チームの試算によりますと、ダイヤモンド粒子1メガトン（100万トン）につき約60万ドル（日本円にして9000万円）がかかるといいます。
つまり、1年で500万トンを散布するということは年間で約300万ドル（約4億5000万円）かかり、これを何年も継続していくとなるとコストが兆を越えることになるのです。
これはとてもじゃありませんが、持続的な方法とはなり得ません。
この結果を受けて、研究主任のサンドロ・ヴァティオーニ（Sandro Vattioni）氏は「私たちの研究はむしろ、地球温暖化の解決策として成層圏エアロゾル注入（SAI）がいかにほど遠いものであるかを示すものとなった」と話しています。
そのため、ダイヤモンドを空に撒き散らすよりかはまず、温室効果ガスを世界的に削減することが最重要となるでしょう。
それでも温暖化が止まらないときの最終兵器として、ダイヤモンド粒子の散布がなされるかもしれません。
