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9900万年前の琥珀に史上最小4cmの原始鳥を発見 (2/2)

2020.03.12 Thursday

前ページ全長は4センチ程度⁈

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目は意外に悪かった?

さらにスキャニングによる分析の結果、鳥類を含む恐竜にはまったく見られない特徴が見つかっています。

まず、無数に生えている歯は専用のソケットを持っておらず、頭蓋骨に直接つながっていました。それから目の周りの骨はスプーン型でくぼんでいます。

これはトカゲなどに見られる特徴で、鳥類にはありません

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Credit: Han Zhixin

しかし、眼窩の直径は、この生物の瞳孔がきわめて小さかったことを示しています。

このことから、視力は低く、狩りをするのは陽の出ている日中のみで、視界の悪い夜はおそらく外出を控えていたと考えられます。

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Credit: Xing Lida

これほど小さな生物の骨は、土や岩石中だと腐食が進み、化石としてめったに保存されません。しかし木の樹脂が固まってできる琥珀は、古代生物の死骸や化石を傷つけず、良好な状態に保ってくれるのです。

琥珀は一種の「タイムカプセル」として、今後も古代世界へのさらなる窓口を開いてくれるでしょう。

https://nazology.kusuguru.co.jp/archives/96370

reference: livescience, phys.org / written by くらのすけ

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