巨大ダムが海面上昇を食い止めていたと判明。ダムの建設ブーム中は海面上昇がほぼなかった!?

ダムがなければ海面上昇率は年間12%も高かった⁈

1900〜2018年の海面上昇率を調べたところ、年間平均1.56mmと判明しました。一方で、気候変動による氷河の融解や熱膨張率を考えると、計算では海面はもっと高くなっているそうです。

そこで関連性が見られたのが「ダムの建設」でした。

現在、世界には約5万8000の大型ダムがあり、その多くはここ60年間に建てられたものです。特に、1950〜70年代にかけ、各地で大型ダムの建設ブームが起こり、アフリカ南部・ジンバブエの「カリバ・ダム」、ロシアの「ブラーツク・ダム」、エジプトの「アスワン・ハイ・ダム」などが建てられました。

そして調査の結果、70年代には海に流れ込む水量が大幅に減り、海面の上昇がほぼ起きていなかったのです。

研究主任のトーマス・フレデリクス博士は「過去100年間に、もしダムや貯水施設が建設されていなければ、海面上昇率は年間12%も高くなっていた」と指摘します。

ダムを増やしても手遅れ？

ところが、1990年代に入ると、ダムの影響力は薄れていました。世の中に「巨大ダムが自然環境を破壊している」という考えが広まり、数多くの建設プロジェクトが中止されたためです。

それと同時に、温暖化のスピードが加速し、グリーンランドの氷河融解や海水の熱膨張が進んだことで、海面上昇に拍車がかかりました。

その証拠に、海面上昇率は過去30年で急激に上がり、現在では年間3.35mmのペースになっています。

では、ダムの数を増やせば、海面上昇は防げるのでしょうか。

フレデリクス博士の答えはノーです。その理由について次のように説明します。

「これまではダムの建設により、年間の海面上昇を約0.8mm遅らせることが可能でした。しかし、ここ10年で、海面上昇率は年間4mmほどまで来ています。つまり、海面上昇を止めるには、巨大ダムの建設数を5倍に増やさなければなりません。それは経済面でも環境面でも不可能です」

その上で、フレデリクス博士は「ダムの建設より良い解決法は、氷河の融解や熱膨張を促すCO2の排出量を削減することでしょう」と指摘します。

大量のバケツを作る前に水道の元栓を閉めろということですね。

研究の詳細は、8月19日付けで「Nature」に掲載されています。

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