2021.01.06 19:00:10 Wednesday
1億年よりさらに昔のホタルは赤色の光を放っていたようです。
12月2日に『Science Advances』に掲載された論文によれば、現代に生きるホタルの発光遺伝子を計算科学により先祖返りさせた結果、1億年前のホタルの光が緑色であったことが判明したとのこと。
さらに、ホタルの先祖がホタル科を形成する以前、無名の「光る虫」であった時代には、赤色に光っていたことも判明しました。
赤から緑、そして現代の黄色やオレンジへと変化してきたホタルの光。
色の変化の過程には、いったいどんな秘密が隠されていたのでしょうか？
目次
ホタルの仲間は世界で約2000種類あるとされ、発光する色は緑・黄緑・黄色・オレンジと様々です。
しかし全ての発光現象は、天使ルシファーの名前を語源にした「ルシフェリン」および「ルシフェラーゼ」と呼ばれる2種類の物質によって行われています。
ただルシフェリンの形状は全てのホタルで同一。
そのため色の違いをうみだしているのは、ルシフェラーゼと言われる酵素の微妙な構造の違いになっています。
一方、近年になって琥珀の中に閉じ込められた1億年前（白亜紀）のホタルが発見されました。
この恐竜時代のホタルの体のつくりを調べた結果、既に発光していたことが示されました。
ただ残念なことに、1億年という時間はルシフェラーゼのDNAやタンパク質をバラバラに分解するには十分な時間であったようで、古代のホタルの光を化石から探る試みはかないませんでした。
しかし、日本の中部大学の研究者たちは意外な方法で、古代のホタルの色の再現にチャレンジしました。
ホタルの先祖は、いったいどんな色で輝いていたのでしょうか？
カテゴリー覧
人気記事ランキング
Amazonお買い得品ランキング
昆虫のニュースinsect news
もっと見る
クモにぶら下がる”真珠のネックレス”は「体液で膨らんだ新種ダニ」だった
「なぜ昆虫は海にいないのか？」理由をわかりやすく解説
虫の羽はエラから進化した？古代の羽を持つ水生昆虫の化石
【陸上界で初！】近赤外光が見えるトンボを発見
ダーウィンもドン引きの寄生バチ、実は2000万人の命を救った功績があった
注目の科学ニュースpick up !!
新種の深海生物を28種発見、なぜかVHSテープも
好きな人と距離を縮める「恋に落ちる36の質問」とは？
「首長恐竜の赤ちゃん」はジュラ紀のファストフードだった
![[ＷＩＬＬ ＣＬＥＮＳ] シューズパウダー 日本製 無香料 シューケアキット 靴 消臭 パウダー (1本)](https://m.media-amazon.com/images/I/41m8Ig2XigL._SL500_.jpg)
![よーく聞いてね！3つのヒントで学ぶ！どうぶつカード ([バラエティ])](https://m.media-amazon.com/images/I/51zT3OcliFL._SL500_.jpg)
![[W.P.S.] 防水スプレー 除菌 抗菌 防汚 機能付き 大容量420ml 日本製](https://m.media-amazon.com/images/I/41aHfy9uuZL._SL500_.jpg)
