音楽をよく聴く人は認知症リスクが最大39%低い (2/2)

音楽をよく聴いている高齢者は認知症リスクが39%低いと判明

研究の結果、「音楽をいつも聴いている」と答えた人は、「ほとんど聴かない」「たまに聴く」人に比べて、認知症を発症するリスクが39%も低いことが分かりました。

また、まだ認知症とは診断されないが、記憶力や判断力の低下がみられる「認知機能障害（CIND）」のリスクも17%低下していました。

そして「楽器をよく演奏する」人も認知症リスクが35%低下していました。

さらに、「音楽を聴く」と「楽器を演奏する」両方を日常的に行う人は、認知症リスクが33%低下、認知機能障害（CIND）のリスクも22%減少すると分かっています。

このように、よく音楽を聴いたり楽器を演奏したりする人では、音楽が脳を守っているかのような影響が得られていました。

ただし、「自分で感じる（主観的な）頭の冴え」については、明確な差は見られませんでした。

では、なぜ音楽が脳に良い影響を与えるのでしょうか。

研究チームは、「音楽を聴いたり演奏したりすることで、記憶、感情、注意、運動など、複数の脳領域が同時に刺激されるためではないか」と考えています。

また、過去の研究では、懐かしい曲を聴くことで「やる気」や「報酬」を感じる脳の領域が活性化されることも分かっています。

もちろん、この研究は「観察研究」であり、「音楽が認知症を必ず防ぐ」と断言することはできません。

音楽を楽しむ人はもともと健康的な生活をしている可能性もあるため、因果関係をはっきり証明するにはさらなる研究が必要です。

今後は、異なる国や文化、音楽のジャンルや種類、さらにはどのような演奏活動が最も効果的かなど、さらに細かく分析していくことが期待されています。

音楽を日々の生活に取り入れることが、脳の健康を守る新たな方法として注目されています。

好きな音楽に耳を傾ける時間が、思いがけないほど脳の健康につながる可能性も見えてきました。