「扇風機が体温を上昇させる」こともある【それはどんな時か？】 (2/2)

乾燥した高温環境下では、「扇風機が害をもたらす」かもしれない

実験の結果、高温多湿の条件（38℃・湿度60%）では、扇風機のみの使用によって参加者の体温が平均0.1℃下がり、発汗量が増加しました。

これは風によって皮膚表面の汗が蒸発し、気化熱の作用により体から熱が奪われたことを示しています。

また、温感および快適度の評価も向上しており、参加者は「より涼しく」「より快適」に感じていました。

皮膚を湿らせるだけの介入では、体温の変化は見られませんでしたが、やや快適に感じるという報告がありました。

一方、扇風機と皮膚湿らせを組み合わせた場合は、体温の低下は見られなかったものの、快適度は最も高くなっていました。

ところが、乾燥した環境（45℃・湿度15%）では、結果が一変します。

扇風機の使用により、体温が逆に平均0.3℃上昇し、発汗量は急増。

参加者は「より暑く感じる」と報告し、快適度も低下しました。

これは、乾燥した空気が皮膚から熱を奪うどころか、高温の風が皮膚に直接当たり、体表面からの放熱を妨げるためと考えられます。

皮膚の湿らせは、この環境下でも一定の快適さを提供しましたが、体温を下げる効果は確認されませんでした。

また、汗の分泌が抑えられることで、脱水リスクの軽減にはつながる可能性が示唆されています。

この研究の最大の意義は、扇風機が「いつでも安全・有効な冷却手段ではない」ことを明確に示した点にあります。

特に高齢者や心臓病患者がいる環境では、心血管系への負担が増す可能性があるため、気温や湿度を考慮せずに扇風機を使用することは、むしろ命を危険にさらすリスクとなります。

実際、これまでの研究では、熱波発生時に気温が上昇することで、心臓に関連した死亡リスクが3倍になることが示されています。

さらに、研究では「扇風機の涼しさ」はあくまで体感的なものであり、内部の体温上昇を防ぎきれない場合があることが示されました。

つまり、涼しいと感じていても、実際には熱中症に近づいている可能性があるのです。

対策としては、冷房が使えない場合でも、皮膚を濡らす、水分をこまめに摂る、地域の「クーリングシェルター（冷房避難所）」を利用するなど、複数の手段を組み合わせて暑さに備えることが推奨されます。

異常な暑さが発生する現代だからこそ、「扇風機さえあれば大丈夫」という思い込みを捨て、科学的な知見に基づいた暑熱対策が求められているのです。